Кроме чемпионского золота, завоеванного с "Рубином", знаменитый украинский футболист удостоился по итогам чемпионата еще и персонального серебра - за второе место по версии "СЭ" в номинации "Лучшие новички".

ЗА НЕИМЕНИЕМ ГЕРБОВОЙ ПИШУТ НА ПРОСТОЙ

       - Прежде чем позвонить вам, спросил у одного из коллег в редакции: что ж это за чемпионат такой, в котором 34-летний футболист, чья карьера катится к закату, становится одним из лучших новичков?
       - И что вам ответил коллега?
       - Сказал: не чемпионат такой, а футболист.
       - Приятно слышать. Я человек скромный и никогда не преувеличивал своих достоинств, но тоже не думаю, что в этом выборе "виноват" чемпионат. Просто год на год не приходится. Вероятно, в этом сезоне в российском первенстве нашлось немного заметных новичков, что и позволило мне оказаться на виду. К сожалению, в российский футбол, как и в мой родной, украинский, суперзвезды из Европы пока не едут. Если перед кем-то из них возникает выбор между "Барселоной" и, скажем, "Спартаком", он легко предсказуем. А за неимением гербовой бумаги пишут на простой.
       - Между чемпионатами России и Украины много общего?
       - Естественно, они ведь самые близкие родственники. Футбольный корень-то общий. Западным игрокам сложно привыкнуть к тому, что здесь надо выживать на поле от первой до последней минуты. А меня же это, наоборот, подкупает в чемпионате России. Возможно, многим командам не хватает мастерства, зато борьбы с полной выкладкой, запредельной самоотдачи выше крыши. Поэтому многие пришлые звезды, привыкшие в "прошлой жизни" играть, что называется, на чистых мячах, здесь адаптируются с трудом, не сразу понимают, что от них требуется.
       - У девятикратного чемпиона Украины этой проблемы не было?
       - Да откуда? Понимание футбола, подходы к игре абсолютно одинаковые. Разница только в одном: в России больше клубов, сопоставимых по бюджетам с двумя украинскими грандами - "Динамо" и "Шахтером". Потому больше и претендентов на чемпионство.

ПОДВИГ "РУБИНА"

       - Не знаю бюджет "Рубина", но ваше чемпионство - самая большая сенсация российского сезона. Помню, как феерический старт - 21 очко после семи туров - сопровождался разговорами: ничего, догонят и съедят с аппетитом. Но не догнали, не съели. Когда вы сами поверили, что такое возможно?
       - Я не придавал всему этому значения. Почему вы решили, что футболисты "Рубина" весь сезон, день и ночь напролет только и делали, что грезили чемпионством? Нам было вполне достаточно думать о ближайшей игре. Настраиваться только на нее, не слишком углубляясь мыслями в турнирные перспективы. Как еще в таких случаях говорят, решали проблемы по мере их поступления. Полагаю, именно поэтому у нас в конце концов получилось. Пусть прозвучит нескромно, но я все же скажу: выиграть чемпионат России для команды не из Москвы или Петербурга - настоящий подвиг.
       - Не станете отрицать, что ваша победа связана в том числе с недооценкой "Рубина" соперниками, особенно в первом круге?
       - Зачем же отрицать очевидное? Наоборот, сам на этом буду настаивать. Недооценили, конечно. Подумали в начале турнира: вот пруха ребятам пошла! А дальше и мы теряли очки, даже игровой кризис пережили, из которого сами выбрались.
       Никто не думал, что "Рубин" будет бороться за чемпионство. Рассуждали, наверное, так: да, в Казани собрали неплохой состав, но нужно время, чтобы футболисты сыгрались. Мы же вдруг взяли и сыгрались "с опережением графика".
       - Зато концовку чемпионата как завалили. Три поражения в ранге чемпионов - мыслимое ли дело?
       - Обидно, конечно, проигрывать так, как ЦСКА в Москве проиграли. 60 минут все шло нормально. Потом пропустили гол, побежали отыгрываться, раскрылись - и получили в контратаках еще три мяча. В самом факте поражения от ЦСКА набравшего на финише чемпионата очень хороший ход, ничего особенного не было бы, если бы не счет. 0:4 - неприятные цифры.

БАТЭ - ПРИМЕР ДЛЯ ПОДРАЖАНИЯ

       - А как можно было дома уступить "Тереку" и "Локомотиву"?
       - Про "Терек" ничего не скажу, я эту игру пропускал, даже ее не видел - в это время в самолете летел. Думаю, ребята просто расслабились, зная, что в этот день чемпионский Кубок нам будут вручать. А вот по поводу встречи с "Локомотивом" готов спорить с любым критиком "Рубина". По качеству игры это был один из лучших матчей нашей команды в сезоне. До перерыва гости почти не переходили среднюю линию поля. Но в футболе далеко не всегда забивает и побеждает тот, кто лучше играет. Мы свои шансы не использовали, а соперники выжали абсолютный максимум из минимума возможностей. Гол в ворота "Рубина" перед самым финальным свистком - просто несчастный случай.
       - Болельщики "Рубина" за смазанный финиш сезона на команду не обиделись?
       - Мне кажется, в Казани еще не до всех дошло, что "Рубин" - чемпион! При живых-то ЦСКА, "Спартаке", "Локомотиве", "Динамо", "Зените".
       - Неожиданное, как снег на голову, золото "Рубина" породило у российской футбольной общественности сомнения, что казанский клуб сможет достойно представлять страну в Лиге чемпионов. Что скажете?
       - По-моему, наш тренер уже все сказал по этому поводу. Бердыев пообещал, что "Рубин" наберет в групповом турнире Лиги чемпионов как минимум не меньше очков, чем набирали другие российские клубы. Можно подумать, команды, которые у российской футбольной общественности "вне подозрений", в последние годы только и делали, что выходили в плей-офф. Для нас это совершено новый турнир, но я уверен: футболисты "Рубина" не окажутся в нем мальчиками для битья. БАТЭ, "Анортосис", ЧФР - свежих примеров для подражания достаточно. Если кто-то недооценит "Рубин" в Лиге, он поплатится за это точно так же, как поплатились наши соперники в чемпионате России, в том числе два обладателя Кубка УЕФА.

С ПРИХОДОМ СЕМИНА В КИЕВЕ ВСЕ ИЗМЕНИЛОСЬ

       - Как восприняли ваше российское чемпионство дома, в Киеве?
       - Порадовались за меня. Друзья болели, переживали, как, впрочем, и я за них. Постоянно созванивались с Олегом Гусевым, Владом Ващуком, который теперь играет за "Львов".
       - С президентом "Динамо" Игорем Суркисом и главным тренером Юрием Семиным виделись?
       - По ходу сезона - не один раз. Такие встречи были неизбежны: когда в российском чемпионате наступали паузы, я прилетал на побывку в Киев и тренировался в Конча-Заспе. Как правило, присоединялся к динамовским резервистам, которых тренирует Юра Калитвинцев, еще один мой хороший друг.
       - В украинском чемпионате, за которым вы наверняка следите, сложилась нештатная ситуация: "Динамо" опережает "Шахтер" на 12 очков. Как думаете, почему?
       - О "Динамо" мне говорить проще. С приходом Юрия Семина атмосфера в команде нормализовалась, изменилось отношение игроков к делу. В том, что "Динамо" лидирует, нет ничего удивительного. А вот спад "Шахтера" в чемпионате со стороны понять сложно. Вероятно, в команде возникли какие-то внутренние проблемы, раз горняки, имея очень сильный состав, растеряли так много очков. Боюсь, у футболистов "Шахтера" уже не та мотивация, как в годы, когда я в составе "Динамо" выходил против них. Выиграв несколько титулов, возможно, они утратили прежние стимулы, а новых не обрели. Не исключаю, что "Шахтер" нуждается в какой-то встряске, в обновлении. Хотя крупная победа над "Базелем" в Лиге чемпионов дарит надежду, что игровой кризис у оранжево-черных уже позади.
       - Как в целом оцените выступление "Динамо" и "Шахтера" в Лиге чемпионов?
       - По-моему по игре они выглядят не хуже соперников, однако удача катастрофически отвернулась от обоих клубов. Столько очков на последних минутах матчей было упущено! В результате в плей-офф Лиги чемпионов ни "Динамо", ни "Шахтер" не попали, а динамовцам еще предстоит побороться за путевку в Кубок УЕФА.