Форвардом "Аякса" в это межсезонье интересовалось несколько грандов европейского футбола. Футболиста хотели приобрести "Реал", "МЮ", "Ювентус", другие сильные команды, но грандиозными усилиями руководства амстердамского клуба и нового главного тренера Марко ван Бастена Хунтелаара удалось оставить. В сборной же, по мнению многих специалистов, именно этот результативный нападающий должен стать заменой недавно завершившему карьеру в национальной команде ван Нистелрою. Поэтому за его игрой против команды Гуса Хиддинка будет особое внимание. А, значит, с мотивацией у лучшего бомбардира Голландии прошлого сезона во встрече с Россией проблем быть не должно.

- В играх за сборную я всегда максимально мотивирован. В любом матче хочется показать все, что умеешь, и игра с Россией - не исключение.
- Имеет значение, что Голландия встречается с Россией второй раз подряд?
- Да. На Euro Россия выбила нас из турнира и показала, что она - хорошая сборная. Теперь в Москве хочется сыграть в свой футбол и добиться результата. Посмотрим, получится ли.
- Наша сборная вас в четвертьфинале Euro чем-то удивила?
- Да. Тем, насколько мощна и свежа была в игре с нами. Мы отдыхали на день больше, но русские нас перебегали. И вообще в тот вечер Россия была сильнее нас. У ваших на поле получалось очень многое. У нас же, наоборот, игра совсем не клеилась. Наверное, потому, что с давлением, которое оказали на нас русские, справиться было едва ли реально. Из-за этого мы наделали немало ошибок.
- Кого бы выделили в нашей сборной?
- Очень понравились Жирков и Аршавин. Они были одними из самых ярких на всем Euro. Неплохо себя проявил и Павлюченко.
- Как оцените роль Гуса Хиддинка в успехе российской сборной?
- На мой взгляд, с вашей сборной он проделал просто фантастическую работу. Русские были сильны и технически, и физически, и в эмоциональном плане выглядели солидно.
- Вы ведь тоже работали под началом Хиддинка?
- Да, в ПСВ.
- И что можете сказать о нем, как человеке и тренере?
- Ему следовало бы почаще выпускать меня на поле с первых минут. Я сыграл под руководством Хиддинка всего один матч! Но зла на него не держу. Он хороший тренер, прекрасно понимает игру и дарит футболистам уверенность в себе. А это, согласитесь, самое важное качество.
- Для всех очевидно, что с такой результативностью в "Аяксе" вы долго не задержитесь. Если бы вам поступило предложение от российского клуба, например, "Зенита " или "Спартака", вы бы стали раздумывать над таким вариантом?
- Не хотел бы говорить о виртуальных вещах. Но можете не сомневаться: из всех предложений выберу лучшее.